La Nebulosa del Anillo
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La Nebulosa del Anillo (M57) es una de las más famosas y bonitas nebulosas planetarias. Su clásica apariencia se entiende gracias a nuestra propia perspectiva. A pesar de su denominación, el material brillante en este tipo de nebulosas no proviene de planetas, sino que la mortaja gaseosa representa las capas externas expulsadas al morir la estrella, la que ahora es sólo un pequeño punto de luz en el centro de la nebulosa. La intensa luz ultravioleta de la estrella central caliente ioniza los átomos en el gas. En la imagen, el color azul en el centro es el helio ionizado, el amarillo es el resplandor del hidrógeno y oxígeno y el naranjo rojizo del anillo es de nitrógeno y azufre. La nebulosa del anillo tiene aproximadamente un año luz de ancho y se ubica a 2.000 años luz de distancia.
Créditos de la Imagen: NASA, ESA y Hubble Heritage (STScI / AURA) – ESA / Hubble Collaboration